Un asciugacapelli che può prendere fuoco, un giocattolo con parti che un bambino può ingoiare, una crema che contiene una sostanza vietata. Capita di scoprire, magari mesi dopo l'acquisto, che un prodotto in casa nostra è stato dichiarato pericoloso. Per questo l'Unione europea ha costruito uno strumento pensato proprio per i cittadini: il Safety Gate.

Che cos'è e chi lo gestisce

Il Safety Gate è il sistema di allerta rapido dell'UE per i prodotti non alimentari pericolosi: dai giocattoli all'elettronica, dai cosmetici alle automobili. Nato nel 2003 con il nome di RAPEX, è coordinato dalla Commissione europea e alimentato dalle autorità di sorveglianza del mercato dei Paesi dell'Unione e dello Spazio economico europeo.

Il meccanismo è semplice nel principio: quando un'autorità nazionale individua un prodotto che mette a rischio la salute o la sicurezza dei consumatori, inserisce nel sistema una segnalazione con il tipo di prodotto, la descrizione del rischio e le misure adottate (ritiro dal mercato, richiamo presso i consumatori, divieto di vendita). Le altre autorità europee possono così intervenire sullo stesso prodotto, e le notifiche vengono rese pubbliche sul portale.

Quanti sono e quali categorie pesano di più

I numeri danno la misura del fenomeno. Secondo il rapporto annuale 2024 della Commissione europea, nel 2024 sono state validate 4.137 allerte su prodotti pericolosi: il numero più alto nella storia del sistema, in forte crescita rispetto alle 3.412 del 2023.

La categoria più segnalata è quella dei cosmetici, con il 36% del totale, seguita da giocattoli, apparecchiature elettriche e veicoli a motore. Sul fronte dei rischi, quelli chimici restano tra i più diffusi; per i cosmetici, il 97% delle segnalazioni di tipo chimico riguardava il BMHCA, un ingrediente di profumeria sintetico vietato nell'UE da marzo 2022. Quanto alla provenienza, i prodotti originari della Cina hanno rappresentato il 40% delle allerte (in salita dal 37% del 2023), percentuale che sale al 61% escludendo i cosmetici.

Come consultare il portale

Il portale è gratuito e non richiede registrazione. Si trova all'indirizzo ec.europa.eu/safety-gate-alerts ed è disponibile anche in italiano. Si può cercare per categoria di prodotto, marca, tipo di rischio o Paese di segnalazione, e le schede includono spesso una foto del prodotto, il modello e il numero di lotto: dettagli utili per riconoscere ciò che si ha in casa.

Cosa fare se hai in casa un prodotto richiamato

Se riconosci un tuo prodotto tra quelli segnalati, la regola di base è smettere di usarlo. Poi:

  • contatta il venditore o il produttore: in caso di richiamo sono tenuti a indicare le istruzioni (riparazione, sostituzione o rimborso) e a riprendere il prodotto;
  • segnala tu stesso un prodotto pericoloso non ancora in banca dati, tramite il canale dedicato ai cittadini (Safety Gate Consumer Gateway);
  • conserva scontrino e confezione, utili per far valere i tuoi diritti.

Il ruolo dell'Italia

In Italia il punto di contatto nazionale è istituito presso il Ministero delle Imprese e del Made in Italy (MIMIT), che coordina il sistema a livello nazionale e valida le notifiche caricate dalle autorità competenti — tra cui rientrano anche i controlli dell'Agenzia delle Dogane sulle merci che entrano nel Paese.

Il Safety Gate non sostituisce il buon senso, ma è un alleato concreto: bastano pochi minuti per controllare se un acquisto, soprattutto online e a basso costo, nasconde un rischio che le autorità hanno già individuato.